Marc Prensky y la Revolución Educativa

Marc Prensky, autor y educador, nos sugiere que se requieren cambios drásticos en los sistemas educativos del siglo 21, que tengan en cuenta la forma como la nueva generación de estudiantes, que él llama "nativos digitales", aprenden utilizando la tecnología moderna.

Los tiempos han cambiado; también los estudiantes, las herramientas, las habilidades y el conocimiento requerido.

Dice que la gente joven tiene mejor idea que sus profesores sobre lo que trae el futuro. De hecho, los jóvenes se mantienen ocupados adoptando nuevos sistemas de comunicación (mensajes instantáneos), compartiendo (blogs), comprando y vendiendo (eBay), intercambiando (P2P), creando (Flash), reuniéndose (mundos virtuales 3D), coleccionando (downloads), coordinando (wikis), evaluando (sistemas de reputación), buscando (Google), analizando (SETI), reportando (teléfonos con cámara fotográfica), programando, socializando (chats), y aún aprendiendo (navegando la red).

Las últimas investigaciones en neurobiología revelan que no hay duda de que diferentes tipos de estímulos causan cambios físicos en el cerebro, afectan la forma como las personas piensan, y esas transformaciones, denominadas "neuro-plasticidad", ocurren de por vida.

La gente de otras culturas piensa de manera diferente. El medio ambiente y la cultura determinan muchos de nuestros procesos mentales. Pero esa maleabilidad, esa neuro-plasticidad, no ocurre de un día para otro. Requiere arduo trabajo, muchas iteraciones, como el músico que practica una pieza musical, o como el aprender a leer. Los nativos digitales piensan diferente porque han desarrollado mentes multi-dimensionales. Sus estructuras cognoscitivas son paralelas, no lineales.

Así que requieren un sistema educativo que no sea lineal, de manera que no retarde sus mentes, que ya van siendo entrenadas por la navegación de la red y los juegos digitales.

En cambio, son sus padres y profesores los que pertenecen a la generación anterior, que Prensky denomina "immigrantes digitales", quienes tienen que leer manuales para aprender cómo funcionan las cosas.

Dice que los educadores deben buscar formas que involucren más a los estudiantes en el proceso del aprendizaje (interactividad), y que les permita a estos últimos también contribuir con su contenido y ayudar a evolucionar la forma como se aprende y enseña.

Deben los educadores explorar procesos de aprendizaje paralelos, visuales, aleatorios, que no aburran. Diseñar programas educativos que utilizen la tecnología con este propósito. Involucrar a los estudiantes en la práctica, activamente. Aprender haciendo.

Hay que aceptar el hecho de que vivimos en un mundo digital.

Referencias:
Marc Prensky, página web
"Digital Natives, Digital Immigrants", Marc Prensky
"Do They Really Think differently?", Marc Prensky
Marc Prensky en YouTube (rueda de prensa, en Italiano)