Hoy les traigo el resumen de una entrevista muy importante que el autor del canal "Diario de un CEO" hizo recientemente al Dr Daniel Amen (psicólogo, experto en salud mental) y al Dr Terry Sejnowski (pionero en neurociencia computacional). En esta discusión examinan el impacto de los grandes modelos de lenguaje (LLMs), tales como ChatGPT, en el cerebro humano. Mal usados, aumentan el riesgo de Alzheimer.
Enlace a la entrevista, en inglés, para aquellos interesados en profundizar en el tema: "Brain Experts WARNING: Watch This Before Using ChatGPT Again! (Shocking New Discovery)", en el canal "Diario de un CEO".
El resumen, la transcripción, y la traducción fueron hechas usando herramientas de software de Inteligencia Artificial.
El resumen se presenta en la forma de un diálogo entre dos personajes sintéticos que llamaremos Alicia y Beto.
Resumen
Alicia
Bienvenidos a un nuevo análisis profundo. Si eres una de las millones de personas que ha empezado a apoyarse en modelos de lenguaje grandes (LLMs), ya sea ChatGPT, GROK o Gemini, representan un nivel de conveniencia impresionante.
Beto
Absolutamente.
Alicia
Redactan los correos, resumen la investigación y, a veces, incluso te escriben todo el trabajo.
Beto
Y ahí está el punto de colisión. Quiero decir, las fuentes que nos compartes están llenas de la investigación más reciente de neurociencia y psiquiatría. Todas están lidiando con la misma pregunta crucial: ¿cuál es el coste cognitivo a largo plazo de externalizar así el pensamiento instantáneo?
Alicia
Nuestra misión hoy es desentrañar estos hallazgos, particularmente en torno al pensamiento crítico y la memoria, y convertir esta información abrumadora en conocimiento accionable. Tenemos que averiguar cómo usar estas herramientas de IA para amplificar nuestra capacidad, no para degradarla, porque algunos de los datos iniciales son extremadamente alarmantes.
Beto
Realmente lo son. Pero primero: porque esta reacción global partió de un estudio afiliado al MIT. Informó de un colapso del 47% en la actividad cerebral medida y en las conexiones cuando los participantes escribieron con asistentes de IA, en comparación con cuando escribieron completamente sin ayuda. Quiero decir, cuando casi la mitad de tu esfuerzo cognitivo simplemente desaparece, tienes que parar e investigar qué está pasando.
Fuente: brainonllm.com
Alicia
Vale, analicemos este estudio, porque esa cifra del 47% es realmente el dato central que necesitamos interrogar. ¿Quién participó y qué mostraron exactamente las lecturas de EEG (Electro-Encefalogramas)?
Beto
Seguro. Fue un estudio con 54 participantes reclutados principalmente de universidades importantes del área de Boston, como el MIT y Harvard. Los dividieron en tres grupos durante unos cuatro meses: uno usando ChatGPT, otro usando la búsqueda de Google y otro sin usar absolutamente ninguna herramienta.
Alicia
Y las exploraciones cerebrales fueron inmediatamente contundentes.
Beto
De inmediato. Los EEG mostraron la actividad global más débil en el grupo de ChatGPT. Ni siquiera se acercó. Por el contrario, el grupo sin herramientas, el que confiaba solo en su propia mente y memoria, activó las redes neuronales más amplias y más activas en todo el cerebro. La búsqueda de Google, que todavía te obliga a seleccionar y sintetizar información, quedó en algún punto intermedio.
Alicia
Eso tiene sentido intuitivo.
¿Pero los investigadores señalaron alguna limitación? Por ejemplo, ¿qué pasa con las personas que ya son escritoras expertas? ¿Pudieron integrar la IA sin un coste cognitivo tan severo?
Beto
El coste fue bastante universal. Eso ocurre porque la función de la herramienta está diseñada para eludir la lucha. Y lo que resulta fascinante es que la caída en la actividad se tradujo inmediatamente en un desplome en la retención de memoria.
Alicia
No podían recordar lo que habían escrito.
Beto
Los usuarios de ChatGPT no podían citar de forma fiable sus propios ensayos terminados apenas minutos después. Mostraron muy poco sentido de propiedad sobre el texto producido.
Alicia
Bueno, si delegas todo el proceso de escritura, estás eludiendo la lucha que es obligatoria para codificar la información en la memoria a largo plazo.
Beto
Exactamente. Cuando no interactúas activamente con el material, cuando el cerebro no se ve obligado a seleccionar, organizar y sintetizar, la información simplemente no se codifica correctamente en el hipocampo.
Alicia
El cual es el centro de la memoria.
Beto
Sí, es la zona principal para la formación de memoria espacial y a largo plazo.
Alicia
Pero aquí es donde se vuelve verdaderamente inquietante para mí: el efecto persistente.
Beto
Creo que ese es el hallazgo más crítico para los usuarios a largo plazo. En una sesión de seguimiento, al grupo asistido por IA se le pidió que escribiera sin herramientas. Y sus cerebros permanecieron en marcha baja. Mostraron menor implicación, actividad neural menos compleja. Sugiere que la deuda cognitiva perdura, incluso después de quitar la herramienta de conveniencia.
Alicia
Así que no es solo una pérdida momentánea de foco.
Beto
No. Es un hábito neurológico que persiste.
Alicia
Entonces, si el cerebro está constantemente haciendo menos trabajo, si nos entrenamos para operar en esta marcha baja neurológica, ¿esto encaja directamente con la hipótesis de que disminuir la carga cognitiva aumenta el riesgo de enfermedades como la demencia?
Beto
Esa es la hipótesis. Y el mecanismo es el principio fundamental de la neurociencia: úsalo o piérdelo.
Alicia
Exacto.
Beto
Si reduces tu carga cognitiva, básicamente pasas de levantar un peso de 9 kg a uno de 0,9 kg. Tus neuronas no se activan tanto, así que se debilitan con el tiempo.
Alicia
Entonces, si mi cerebro busca constantemente el camino de menor resistencia, ¿cuántos de esos días de “0,9 kg” hacen falta hasta que he alterado fundamentalmente mi rendimiento basal?
Beto
Pues el patrón se establece más rápido de lo que crees. Y tenemos evidencia abrumadora que lo respalda. Quiero decir, la gente que no se compromete con el aprendizaje a lo largo de la vida o que abandona la escuela temprano tiene un riesgo significativamente mayor de demencia.
Alicia
Eso lo sabemos desde hace tiempo.
Beto
Los estudios han mostrado claramente que más educación se correlaciona con una aparición mucho más tardía de la enfermedad de Alzheimer. El cerebro se beneficia profundamente de ser desafiado a lo largo de la vida.
Alicia
Lo que nos lleva directamente a la diferencia entre el mal uso de la IA y la verdadera amplificación cognitiva. Ahora mismo, parece que la mayoría de los usuarios persigue esa eficiencia a corto plazo.
Beto
Lo cual es un mal uso. Están optando por la completa postergación del pensamiento crítico. El ejemplo clásico es el usuario que simplemente mete un prompt corto: “escribe un resumen del tema X”, y genera un artículo de varias páginas. Ese usuario está evitando el mecanismo necesario para la fluidez y el dominio.
Alicia
Lo vimos en las puntuaciones de memoria del estudio, ¿no?
Beto
Lo vimos. El 83% de los usuarios de ChatGPT no pudieron citar correctamente su propio ensayo terminado. Si no te esfuerzas, no lo haces tuyo.
Alicia
Exacto. Cuando quitas la lucha, quitas el aprendizaje.
Beto
Pero la contrapartida también es cierta. Es totalmente posible usar estas herramientas de forma cognitivamente positiva.
Alicia
Hablemos de ese lado bueno. Recuerdo haber leído sobre tu enfoque: hacer el trabajo duro primero y luego usar la IA como una especie de sparring sofisticado.
Beto
Esa es la clave. Tú escribes el memorando de dos páginas tú mismo. Piensas la estructura, el pronóstico financiero, haces el trabajo pesado. Luego usas tres LLM separados — Gemini, ChatGPT y GROK — y les das instrucciones para criticar tu trabajo existente.
Alicia
Así que no les pides que escriban; les pides que encuentren tus puntos ciegos.
Beto
Exactamente. Les dices: "finge que eres un consultor extremadamente crítico de Boston Consulting Group y dime qué falta".
Alicia
Es como la analogía de la calculadora electrónica. Cuando se introdujeron las calculadoras, redujeron la necesidad de hacer aritmética mecánica, pero el resultado a décadas vista fue que hicieron a la gente más precisa y más productiva.
Beto
Esa es la lente correcta. Liberaron espacio cognitivo para resolver problemas de nivel superior.
Alicia
Así que usa la IA para amplificar tu pensamiento, no para reemplazarlo.
Beto
E interactúa con su salida. No la aceptes a ciegas. Cuestiónala. Pregunta: "¿es eso realmente cierto? ¿Puedes explicarlo mejor?" E, importante, alterna tareas asistidas por IA con tareas solo de cerebro para mantener activas esas redes neuronales profundas.
Alicia
Hemos establecido la deuda cognitiva cuando externalizamos el pensamiento crítico. Pero ¿qué ocurre cuando estos sistemas de IA dejan de escribir solo nuestros memorandos y empiezan a involucrar nuestras necesidades humanas más profundas o el cerebro social y emocional?
Las fuentes que compartiste destacan el auge de la IA emocional, cosas como Grox, Annie o apps como Replika que permiten a los usuarios diseñar sus propias parejas.
Beto
Esto mueve la conversación de la eficiencia a la vulnerabilidad. Tenemos una verdadera epidemia de soledad ahora mismo. Y para grupos vulnerables, ya sea una persona mayor aislada o un niño de 12 años con soledad, estas personalidades perfectamente diseñadas son un riesgo profundo porque acceden al sistema límbico, nuestro cerebro emocional.
Alicia
¿Qué pasa dentro del cerebro cuando una IA simula empatía y afecto?
Beto
La IA está diseñada para imitar la interacción social proporcionando validación personalizada instantánea. Cuando estas personas de IA están diseñadas para ser sugerentes, tiernas o coquetas, aumentan dramáticamente los niveles de dopamina.
Alicia
Ese golpe de dopamina se siente bien.
Beto
Se siente muy bien. Pero ese pico instantáneo y masivo empieza a apagar la corteza prefrontal, la zona responsable de la previsión, el juicio racional y el control lógico.
Alicia
Es el equivalente neurológico de diseñar una app que recompensa las compras impulsivas mientras evita la parte de tu cerebro que se encarga de la planificación financiera a largo plazo.
Beto
Es una gran analogía. La tecnología está optimizada para el compromiso adictivo. Y estamos viendo esto en el mundo real. Aumentan los casos documentados de personas que se enamoran de estos chatbots.
Alicia
Sí. He visto algunas de esas historias.
Beto
Las encuestas muestran que el 19% de los estadounidenses han interactuado con parejas románticas de IA, y el 83% de la Generación Z cree que una conexión significativa con IA es posible.
Alicia
Pero el coste cognitivo aquí es más sutil, ¿no? Obtienes una pareja perfecta que nunca se enfada.
Beto
Exactamente. Y el cerebro madura y desarrolla la autorregulación mediante la lucha, mediante el conflicto, mediante el aprendizaje para manejar los errores inherentes a las relaciones humanas reales. Una relación sin fricciones y perfectamente complaciente disminuye esa carga cognitiva.
Alicia
Elimina la lucha necesaria para que el cerebro social madure.
Beto
Exactamente.
Alicia
Y en una nota relacionada con la interacción, hay controversia alrededor del “impuesto a la cortesía”. Sam Altman confirmó que que los usuarios decir “por favor” y “gracias” le cuesta a OpenAI decenas de millones de dólares al año en energía computacional.
Beto
La ironía es increíble. Cuando tratas a la IA como a un humano, estás activando las áreas de tu cerebro social que prosperan con la interacción. Ese compromiso, aunque costoso para la compañía, es en realidad una inversión cognitiva saludable para ti, el usuario.
Alicia
Así que cuando la empresa intenta desalentar eso para optimizar beneficios, ...
Beto
... plantea una gran cuestión: ¿a quién estamos sirviendo? El impulso por hacer la interacción fríamente transaccional está potencialmente sacrificando la salud del usuario por eficiencia económica.
Alicia
Y este tema de la externalización cognitiva se extiende mucho más allá de los LLMs. Necesitamos ampliar brevemente el alcance para mirar otras amenazas que funcionan con el mismo principio: abrazar la conveniencia antes de entender la consecuencia.
Beto
El problema con la IA se amplifica porque ya tenemos historia haciendo esto. Tenemos la generación joven más enferma de la historia porque liberamos los teléfonos móviles y las redes sociales sin un estudio serio de neurociencia. La IA puede ser aún más seductora.
Alicia
Veamos el paralelo más claro con la externalización cognitiva: el GPS ("Global Positioning System", "sistema de posicionamiento global").
Beto
Sí. Igual que externalizamos la redacción de ensayos a un LLM, hemos externalizado nuestro mapeo espacial a aplicaciones de software. El problema es que usar la navegación debilita el hipocampo al descargar esa memoria espacial.
Alicia
Úsalo o piérdelo otra vez.
Beto
Los estudios muestran que la dependencia a largo plazo puede llevar a atrofia física en las áreas cerebrales asociadas con la memoria y la navegación. Es la misma “muerte cognitiva”, aplicada a la ubicación.
Alicia
¿Qué hay de la carga química? A menudo olvidamos que la medicación, que resuelve un problema, puede crear fricciones cognitivas en otro lado.
Beto
Debemos ser siempre cautelosos. Un meta-análisis de cinco estudios encontró que los ISRS (SSRIs, "Selective Serotonin Reuptake Inhibitor", medicamentos anti-depresivos) se asociaron con un aumento del 75% en el riesgo de demencia, especialmente en hombres a dosis altas. De manera similar, las benzodiacepinas, como el Valium y el Xanax, se asocian con un mayor riesgo de demencia y pueden hacer que el cerebro parezca fisiológicamente más viejo.
Alicia
Y por último, la amenaza moderna universal: la multitarea, el estar constantemente dividiendo nuestra atención.
Beto
La multitarea literalmente entrena al cerebro para ser altamente distraíble. Reduce la densidad de materia gris en la corteza cingulada anterior. Estamos condicionando a nuestros cerebros a una atención dispersa, y eso reduce nuestra capacidad para el enfoque profundo.
Alicia
Entonces, ¿cómo luchamos contra esto? Pivotemos a estrategias accionables para maximizar la longevidad cognitiva. ¿Cuáles son las estrategias de aprendizaje óptimas que recomendarías?
Beto
La primera se llama el efecto del espaciamiento. Si quieres solidificar una memoria a largo plazo, tienes que repasar la nueva información en intervalos: al día siguiente, luego la semana siguiente, en lugar de simplemente releer o empollar.
Alicia
Forzas al cerebro a recuperarla activamente.
Beto
Esa recuperación es esencial para la solidificación, sí.
Alicia
Y cuando te topas con ese bloqueo mental inevitable, ¿cómo lo superas?
Beto
Levántate y camina un poco. Tu cerebro se satura muy rápido durante el enfoque intenso, así que los descansos son esenciales. Cuando te quedas bloqueado, deja que tu subconsciente lo trabaje. La idea de “dormir una noche y retomarlo” es literalmente cierta. El cerebro usa ese tiempo de descanso para consolidar nuevas experiencias en la memoria a largo plazo.
Alicia
Bien, si tuvieras que destilar todo este conocimiento en los tres aprendizajes principales para maximizar el poder cognitivo y la longevidad, ¿cuáles serían?
Beto
Número uno: ejercicio. Sigue siendo la mejor “medicina” para el cerebro. Aumenta el flujo sanguíneo, es antiinflamatorio y potencia neurotransmisores críticos como la dopamina y la serotonina.
Alicia
Incluso salir a caminar.
Beto
Incluso caminar de forma regular y sencilla es inmensamente beneficioso.
Número dos: actitud. Empieza cada día con optimismo. La negatividad crónica se asocia con menos actividad de la corteza prefrontal y con mayor riesgo de Alzheimer. Tienes que forzar a tu cerebro a buscar lo que está bien.
Y número tres: ácidos grasos omega-3. Son esenciales porque el 25% de las membranas celulares de tu cerebro están hechas de ellos. Son críticos para la función cerebral y reducen la inflamación.
Alicia
Y para los padres que miran hacia adelante, maximizar esta reserva cerebral comienza incluso antes de la concepción.
Beto
Absolutamente. La salud fundamental del óvulo y del espermatozoide importa. Después del nacimiento, prioriza modelar comportamientos saludables: mucho contacto visual, mimos y, lo que es importante, una alta exposición verbal. Los bebés y las familias con entornos verbales ricos lo hacen significativamente mejor en la escuela. Esa exposición temprana es crucial.
Alicia
Nuestras fuentes dejan muy claro que afrontamos una elección profunda entre eficiencia inmediata e integridad cognitiva a largo plazo. El camino de la moderación — elegir hacerlo a la manera difícil cuando está en juego el pensamiento crítico o la escritura — parece ser la ventaja competitiva definitiva en las próximas décadas.
Beto
La lección fundamental es que necesitamos sabiduría para confrontar la IA. Tenemos que preguntarnos constantemente: ¿esta herramienta me está obligando a postergar el trabajo que mi cerebro necesita para crecer? ¿Es esto bueno para mi cerebro o malo para él? ¿Y es esto bueno para nuestros cerebros colectivos o malo para ellos? Hemos abrazado la conveniencia antes de entender la consecuencia demasiadas veces. Las apuestas nunca han sido tan altas.
Alicia
Y esto nos deja con un pensamiento final provocador para ti, oyente. Hemos visto momentos históricos, como el “momento Sputnik”, cuando un desafío societal obligó a EE. UU. a hacer inversiones masivas y sostenidas en STEM ("Science, Technology, Engineering, Mathematics", "ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas") y educación para mantener el liderazgo. Si permitimos que la salud cognitiva colectiva de nuestra nación se deteriore al externalizar el pensamiento fundamental, corremos el riesgo de quedarnos atrás frente a competidores globales que priorizan agresivamente la ciencia y la ingeniería. Esto no es solo sobre tu salud personal. La aptitud cognitiva colectiva de la nación es una cuestión de seguridad nacional y de progreso futuro. Algo para masticar durante tu próximo paseo sin dispositivos.
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