Descifrando el Código Maya

La antigua civilización Maya tuvo su auge en la primera mitad del primer milenio, en la península del Yucatán (hoy México, Honduras, y Guatemala) y luego poco a poco fue perdiento su influencia debido a guerras internas. Los colonizadores españoles en el siglo XVI destruyeron la cultura que quedaba. En esa destrucción se perdió casi todo su legado cultural escrito, excepto por tres libros.

Poco después se descubrieron las pirámides y otras ruinas de esta cultura, que ahora habían sido devoradas por la selva; allí se encontraron innumerables escritos tallados en piedra.

El arqueólogo inglés Eric Thompson fue el primer estudioso en esta cultura. Estudió las ruinas en Chichen Itzá y atribuyó (equivocadamente) un carácter exclusivamente ideográfico a los jeroglíficos mayas.

Después llegó Tatiana Proskouriakoff, hizo dibujos de las construcciones en Copán, y descubrió que las inscripciones en las estelas contaban la historia de las vidas de siete reyes y sus familias.

El mayor avance se hizo en 1945, cuando el lingüista ruso Yuri Knorozov descubrió que los signos eran un combinación de ideogramas y de sonidos del lenguaje. En la cumbre de la guerra fría Thompson desacreditó (equivocadamente) el trabajo de Knorozov, y no se volvió a saber de él por muchos años.

Más recientemente David Stuart, profesor de la Universidad de Texas, en Austin, en Copán, Yucatán, descubre que varios de los signos pueden representar un mismo sonido, y que algunos son ornamentaciones con exquisita variación.

Les invito a ver un documental que me encontré, titulado "Cracking the Maya Code", sobre cómo fue posible descrifrar la escritura de la antigua cultura Maya.



Referencias:
Documental en YouTube, 52m29s
"Breaking the Maya Code", Michael D. Coe, libro en Amazon
Eric Thompson, en la wikipedia
Tatiana Proskouriakoff, en la wikipedia
Yuri Knorozov, en la wikipedia
"Civilización Maya" en la wikipedia