El Nuevo Hemisferio Asiático

Acabo de leer el libro "The New Asian Hemisphere", de Kishore Mahbubani, embajador de Singapur ante las Naciones Unidas, y profesor de la Universidad Nacional de Singapur.

Bien es sabido que varios países del Asia se modernizaron durante los últimos 20 años: se habla de los famosos "tigres económicos" (Corea del Sur, Taiwan, Hong Kong, y Singapur) que emularon los esfuerzos de Japón.

Ahora, después de la caída económica de Occidente, 5.6 billones de personas que viven fuera del universo Occidental (en Asia, Africa, y América Latina) deciden no aceptar más las decisiones hechas en las capitales occidentales. La forma como Occidente ha dominado e impuesto valores políticos y económicos, controlando instituciones internacionales, poder militar, y recursos económicos, es insostenible, y es una receta para desastre. Occidente es el problema.

Se levantan ahora India y China como las siguientes grandes potencias, aprovechando la incompetencia de Occidente.

En la región India de Tamil Nadu (donde viven 62 millones de personas) se empieza a despertar una población inteligente de matemáticos (Ramanujan, Sivasankaranarayana, Ramanathan, etc), físicos, e ingenieros. Su creatividad está por explotar. Para dar una idea de la magnitud de esta gente en movimiento, en el año 2006, 7 millones de indios se suscriben a teléfonos celulares por mes. Para el 2010 se espera que 500 millones de indios usen el teléfono (conectividad es productividad).

En la China, los aldeanos saben que no están condenados a la pobreza. Enfocados hacia la educación, estudian ahora sobre economía, tecnología, costumbres de otras culturas, y globalización. En el 2000, 56 millones de chinos eran clase media; en el 2030 serán 361 millones (más que la población entera de los EEUU).

En estos países se empieza a ver una marcha acelerada hacia la modernización: industrialización, urbanización, secularización, mejoras en los servicios sociales, y democracia.

Mientras tanto, en Occidente (EEUU y Europa) vemos una retracción hacia el proteccionismo (subsidios en la agricultura, anti-immigración, etc). Estos países se retraen en la mentalidad de la "Europa amurallada". Occidente ha sido ciego a las diferencias culturales y al potencial de otras civilizaciones.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas requiere que su diseño vuelva al tablero. Las potencias de 1945 ya no serán las potencias del 2045.

Por qué surge Asia:
* modernización de agricultura, industria, ciencia y tecnología;
* desarrollo en los campos de ciencia y tecnología; se espera que pronto el 90% de los PhDs en ciencia e ingeniería vivan en el Asia; los profesionales indios que viven y trabajan en EEUU, ya están pensando en regresarse; 200,000 chinos ya se han regresado; el 50% de los que obtienen grados de PhD, en EEUU, son chinos;
* el principio de la meritocracia: cada individuo es un recurso potencial, y dada la oportunidad, podrá desarrollarse y contribuir a la sociedad; las sociedades que funcionan como dinastías no progresan;
* pragmatismo: Japón se modernizó porque decidió cambiar y adaptarse; los países tienen que estar preparados para mezclar ideas y remover las percepciones ideológicas que los ciegan;
* cultura de paz: donde hay guerra nadie progresa; todos pierden; las guerras y las bombas son costosas; hay que cultivar una cultura de paz para que el potencial humano alcance su punto alto; en Asia se ve diplomacia y cooperación regional;
* regirse por reglas: por razones funcionales (como las reglas de tránsito); la ley provee una base sobre la que se pueden hacer acuerdos con la confianza de que serán justos y eficientes; China pasó 9,429 nuevas leyes entre 1991 y 1997; es imposible crear una sociedad moderna y una economía moderna, sin leyes y reglas modernas;
* educación: los asiáticos son adictos a la educación y aprecian su valor, como toda civilización antigua anterior lo ha hecho; los estudiantes chinos y los indios están regresando a sus países y estableciendo compañías nuevas; 14 de las 100 primeras universidades del mundo están en Asia; las universidades de Occidente empiezan a colaborar con las Orientales.

Pre-requisitos para liderazgo mundial:

Los principios básicos de gobierno Occidental tales como democracia, derecho legal, y justicia social, deben aplicarse en el siglo 21 y escalarse a nivel global de una manera cuidadosa y prudente.

La interdependencia global nos obliga a pensar más allá de la nación-estado. Debemos crear instituciones y leyes, urgentemente, que consideren el bienestar de los 6.5 billones de habitantes del planeta. [Las Naciones Unidas, el IMF y el Banco Mundial, son ejemplos de instituciones inefectivas que requieren re-diseño]. No solo se requieren instituciones que sean legales, sino tambien legítimas.

Oriente asciende porque se atreve a desafiar la sabiduría convencional. Mientras tanto, Occidente desciende, porque se ha olvidado del pragmatismo que lo caracterizó y ahora toma posiciones ideológicas preconcebidas, todavía tratando de dominar a otros. Las ideologías de los siglos 19 y 20 no servirán para el siglo 21. Se requiere una mente abierta para desafiar las ideas atrincheradas de nuestras mentes.

Referencias:
Kishore Mahbubani, en la wikipedia
Mahbubani.net, página oficial
"The New Asian Hemisphere", Kishore Mahbubani (libro en Amazon)
"Conversations with History", Kishore Mahbubani, en YouTube (video)
"On the New Asian Hemisphere", Kishore Mahbubani, en la BBC (video)