Baronesa Susan Greenfield y Neurociencia

La Baronesa Susan Greenfield, doctora y profesora (Oxford) británica, es especialista en farmacología de la sinapsis neuronal, y en neurociencia, y autora de varios libros.

En una de sus más recientes investigaciones, en su libro "ID: The Quest for Identity in the 21st Century" (la Búsqueda de Identidad en el siglo 21), reporta la Dra Greenfield que el medio ambiente está modificando los cerebros de una manera negativa, especialmente entre los jóvenes de nuestras sociedades.

Gente que pasa muchas horas al día en frente de computadoras y televisores, ella dice, están pasando por un proceso sin precedentes en el cual el cerebro está consumiendo cantidades excesivas de un producto químico natural llamado "dopamina". Otros científicos concuerdan en que candidades altas de dopamina pueden producir cambios importantes en el "cableado" y funciones del cerebro, suprimiendo cierto tipo de pensamiento sofisticado.

La generación de gente más vieja, que la Dra Greenfield describe como "la gente del libro", ha desarrollado los poderes de la imaginación, empatía, contexto y significado, y, ella teme, estas capacidades se hallan bastante reducidas en "la gente de la pantalla".

Dice la Dra Greenfield, "creo que tendremos una generación siguiente con poca habilidad para concentrarse, y sin temor al riezgo, quizás aún, imprudentes", y añade que ella cree que ya se pueden trazar relaciones entre la nueva tecnología y la obesidad, y un rango de problemas de comportamiento que incluyen adicción a los juegos de azar, al alcohol, y a la violencia, especialmente entre los jóvenes.

"Serán personas más hedonistas, que viven el momento, una vida sensorial, menos cognitiva. Gente sin sentido de identidad, y más fácil de persuadir para que hagan cosas malas. Gente que vive sin sentido, y sin narrativa, que prefieren estar contentos en vez de satisfechos: he ahí la diferencia."

"Por el lado positivo, se pueden dar personas con altos índices de inteligencia, y habilidad para resolver problemas". Añade, que la gente con menos cohesión de identidad puede trabajar bien en grupo sin preocuparse por status social o por acumular posesiones, o por impresionar a otros. Estas pueden ser cosas positivas.

La Dra Greenfield quisiera ver más investigaciones patrocinadas por los gobiernos que estudien el efecto de la tecnología en el desarrollo mental de las personas.

Referencias:
Susan Greenfield, en la wikipedia
Susan Greenfield, en la universidad de South Australia
"Society Hard-wired for a Fall", artículo en el periódico "The Australian"