Jill Tarter y Vida Extraterrestre

La astrónoma Jill Tarter, directora del instituto SETI para la búsqueda de inteligencia extraterrestre, dió un discurso recientemente, al ser galardonada con el premio TED 2009. La Dra Tarter ha sido nombrada por la revista TIME como una de las 100 personas más influyentes en el mundo.

Les invito a ver su discurso en YouTube (en inglés, duración: 21m 23s):



Entre otras cosas, nos relata la Dra Tarter lo siguiente:
* Que las civilizaciones de seres humanos hemos vivido y matado por ideas;
* es importante no olvidar la perspectiva de que nuestro planeta es un punto pequeño y frágil, pero lleno de vida, en un universo de posibilidades;
* los seres humanos siempre hemos querido saber de dónde venimos, para dónde vamos, y por qué;
* si estamos solos, es un terrible derroche de espacio;
* y si no estamos solos, quizás al encontrar otros seres inteligentes nos puedan ayudar a sobrevivir nuestra adolescencia;
* nuestro sol es una de 400 billones de estrellas; nuestra galaxia, una en 100 billones;
* en los últimos 14 años, se han encontrado más de 350 exo-planetas;
* se han encontrado formas de vida en muchos ambientes extremos de alta presión, ácido, etc; esto sugiere que puede haber vida en exoplanetas;
* la galaxia más cercana es Andrómeda, a 2.5 millones de años-luz de distancia; cualquier señal que se detecte tendría que venir desde una gran distancia, dándonos una idea del pasado, "arqueología del futuro";
* no sabemos si es posible que tecnologías persistan sobre el tiempo; puede que muchas hayan existido y ahora hayan desaparecido; puede que nosotros tengamos el mismo futuro;
* la vida en nuestro planeta lleva desarrollándose hace unos 4.5 billones de años;
* los seres humanos llevamos muy poco tiempo existiendo y desarrollando civilizaciones y tecnología; los últimos 100 mil años;
* no somos el pico de los seres vivos; somos una especie, entre muchas otras que se han adaptado; somos una rama pequeña de un árbol genealógico extenso;
* el antropólogo Loren Eiseley una vez escribió: "uno no llega a conocerse hasta que no ha visto su propia reflexión en un ojo de otro ser que no sea humano";
* somos una pequeña parte del cuento de la vida, y seremos responsables por nuestra participación continuada en ese mismo cuento;
* el cambio de paradigma en nuestra visión del universo empezó con Copérnico;
* Tau Ceti, Epsilon Eridani fueron las primeras estrellas estudiadas por SETI; no se encontró nada;
* la búsqueda continúa, y es como sacar un vaso de agua en la inmensidad del océano; y nadie concluiría que no hay vida en el mar, basado en el contenido de ese vaso de agua;
* los telescopios de ATA-42 en el norte de California siguen buscando, y han sido patrocinados por tecnócratas ricos;
* 2009 es el 400vo aniversario del primer uso de un telescopio por Galileo, el 200vo aniversario de Darwin; el 50vo aniversario de SETI como ciencia; y el 25vo aniversario del Instituto SETI.
* necesitamos más personas que se interesen por la ciencia;
* queremos animar a los terrícolas de cualquier parte del planeta que se interesen por buscar compañía cósmica.


Referencias:
Jill Tarter, en la wikipedia
Instituto SETI, sitio oficial
"Jill Tarter: Why the Search for Alien Intelligence Matters", video en YouTube (21m 23s)
"TIME 100: Jill Tarter", Jill Tarter en la revista TIME
Exoplanets.org
Extra Solar Planets Encyclopedia
PlanetQuest: Exoplanet Exploration, NASA