Sumo

Sumo (相撲) es uno de los deportes nacionales de Japón. Sumo consiste en una lucha entre dos luchadores nobles, gordos y gigantes, dentro de un círculo de arena de 5 metros de diámetro. El objetivo es sacar al oponente del círculo, o tumbarlo, o hacer que toque el suelo con cualquier parte del cuerpo distinto a los pies. No es permitido golpear, sino solamente empujar o halar, con las manos y el cuerpo. Los luchadores de Sumo, al competir, visten un atuendo bastante ligero, que solamente consiste en un taparrabos y un cinturón grueso. El resto del cuerpo se exhibe desnudo. La lucha entre dos contrincantes normalmente dura unos pocos segundos, y es normal ver movimientos de Judo (otro deporte japonés) aplicados a la desestabilización del oponente.

Dentro del círculo hay un árbitro (行司, Gyōji) que regula el progreso de la competencia, y afuera del círculo hay otros 4 árbitros, que examinan con sumo cuidado y detalle quién sale o toca el suelo primero. Con frecuencia también se usa la tecnología, el video en cámara lenta, para ver qué sucedió, pues muchos de los movimientos a veces ocurren demasiado rápidos para el ojo normal. Los árbitros tienen rangos que determinan el nivel de la competencia que les es permito arbitrar.

Cuando andan por la calle, los luchadores de sumo visten un kimono especial para hombres, o una "yukata", en verano. Estos hombres son tan grandes y masivos, que cuando se suben en un tren bala, siempre tienen que viajar parados, pues no hay silla que los pueda sentar cómodamente.

El Sumo se remonta a la antigüedad, a rituales del Shintoísmo, una de las religiones oficiales y tradicionales de Japón. Todavía, antes de los torneos se llevan a cabo rituales Shintoístas. La forma como conocemos hoy a este deporte se puede trazar al período Edo, y los participantes eran Samurai en busca de entradas de dinero adicionales.

Yo llamo al Sumo, el "deporte de los gigantes nobles", pues me impresiona la nobleza, y el respeto con la que se tratan entre si. Antes y después de un encuentro, se dan la venia; y el ganador siempre ayuda al perdedor a pararse, o a regresar al ruedo. Nunca hay encuentros de palabras, ni odios, ni trampas, como se ven en otros deportes (fútbol, boxeo, ciclismo, por ejemplo, y casi cualquier otro deporte, hoy día, donde la honestidad es casi la excepción, en vez de la regla). El código de conducta en Sumo es bastante respetuoso, especialmente se respeta la dignidad de cada individuo.

En los últimos años, los competidores no son solamente japoneses, sino también incluye a algunos extrangeros, que han adoptado nombres japoneses. Entre ellos se encuentran varios rusos, mongoles, y búlgaros.

El campeón actual, que fue coronado ayer (Julio 25, 2010) en Nagoya, usa el nombre Hakuhō (白鵬), y es de origen mongol. Logró ganar 46 veces consecutivas, lo que lo posiciona en el tercer puesto entre los campeones de todos los tiempos, apenas superado por Chiyonofuji (秋場所), campeón del pasado (1981-1991) quien ganó 53 veces consecutivas, y por Futabayama (双葉山), quien ganó 63 veces consecutivas (1937-1945).

Referencias:
Sumo, en la wikipedia