Toffler y los Paradigmas Históricos

El sociólogo y futurista Alvin Toffler, en sus libros "La Tercera Ola" (1980) y "Powershift" (1990), investigó el impacto de tecnologías sobre las sociedades.

Toffler describe tres tipos de sociedades, basadas en el concepto de "olas":

La "primera ola", fue la era agrícola, la edad de monarquías, y familias grandes; el paradigma dominante fue el ejercicio del poder a través de la fuerza bruta. De esa manera se levantaron imperios y se edificaron ciudades fortificadas. El que tuviera, y supiera usar, el garrote más grande y pesado, era rey.

La "segunda ola", fue el cambio que se produjo con la revolución industrial, que trajo ciudades grandes, centralización, burocracias, fabricación de productos en masa, educación masiva, y armas de destrucción masiva. El dinero, y los bancos, se convierten en la fuente de poder. La segunda ola también trajo la destrucción sistemática del planeta, la contaminación ambiental, y el calentamiento global. [Durante este tiempo, las instituciones de la primera ola siguen presentes, pero su influencia se hace menor]

La revolución electrónica y de computación, a partir del final del siglo XX, traen la "tercera ola", y, esta vez, el conocimiento se levanta como la siguiente fuente de poder. La nación-estado (un concepto de la primera ola) se vuelve obsoleta, surgen corporaciones multinacionales, y la producción masiva de productos (segunda ola) se ve eclipsada por la generación de conocimiento, y procesamiento de información, como la actividad económica primaria. Los productos se vuelven adaptables, y su valor depende de qué tanto conocimiento incluyan en su diseño. También surgen la genética, y la nano-tecnología. La computadora se convierte en un "amplificador" del conocimiento, e Internet, en el medio de comunicación y la base de datos planetaria. [Las instituciones de la primera y segunda ola siguen presentes, pero cada día influyen menos]

Este último concepto se consolida a principios del 2000: los consumidores se vuelven también productores. Toffler inventa la palabra "prosumer" para referirse a este tipo de persona. Esto trae cambios en la economía: cuando surge el iPod, las casas disqueras colapsan; las video grabadoras, los DVDs y YouTube, ponen a las empresas de televisión en apuros. Los blogs empiezan a eclipsar a las noticias. Este tema lo desarrolla Toffler en su último libro "Revolutionary Wealth" (2006), donde enfatiza que la economía se está re-estructurando alrededor del "prosuming". Esto incluye el surgimiento del movimiento de software libre, Linux, y el esfuerzo colaborativo de los productos Web 2.0.

Muchos de los conflictos que se ven en este momento, como la guerra en Iraq, y las caídas recientes de la bolsa de valores, se pueden también explicar desde el punto de vista del conflicto entre estos paradigmas, política (primera ola) y economía (segunda ola), y la dificultad que tienen las instituciones obsoletas en adaptarse al nuevo mundo del conocimiento (tercera ola): se re-inventan o se extinguen.

Referencias:
*"The Third Wave", Alvin Toffler, (Bantam, 1984), ISBN 0553246984
* "Powershift", Alvin Toffler, (Bantam, 1991), ISBN 0553292153
* Alvin Toffler en la wikipedia
* "Revolutionary Wealth", Alvin Toffler (Currency Books, 2006), ISBN 978-0-385-52207-6
* Thomas Kuhn y los Cambios de Paradigma
"Prosumer" en la wikipedia

Desinformación

"En tiempos de engaño universal, la verdad es revolucionaria". George Orwell

Para entender cómo funciona el mundo de hoy, vale la pena estudiar las culturas y los imperios del pasado, sobre la cual se basa nuestra civilización. En su libro "la República", el gran filósofo griego, Platón, nos explica que una de las maneras como las élites manipulan a las masas, es a través del "mito", el cual él denomina "mentiras nobles". El papel del mito es desarrollar un modelo de comportamiento en los ciudadanos. Ahí encuentran su raison d'etre la religión y el nacionalismo.

En "Powershift", Alvin Toffler nos explica que el mundo es controlado por tres poderes fundamentales: la política (la fuerza de los ejércitos y la policía), la economía (el poder del dinero), y la religión (el poder de las ideologías). Estos tres poderes tuvieron su auge en diferentes "olas" en la historia de la humanidad. La siguiente "ola" o "paradigma" valora la información. Hoy, la radio y la televisión juegan papeles importantes para forjar ideología, pero la influencia de internet ha sido adversa, porque es más difícil de controlar.

El periodismo, el cuarto poder, ha sido usado, no solamente como vocero y mediador entre las clases regentes y el pueblo, sino también como manipulador de opinión.

Uno de los casos clásicos que podemos ver en la historia es el "Ministerio de Ilustración Pública y Progaganda" (Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda) de la Alemania Nazi, dirigido por Joseph Goebbels. Su objetivo era controlar a la prensa para manipular la opinión pública, y aculturar a las masas promoviendo la doctrina del nazismo. Fue bastante efectivo, y todos sabemos los resultados tan desastrosos que trajo.

Otro ejemplo claro lo vivimos personalmente en la primera década del 2000. Durante el reinado de Bush II, el gobierno de los EEUU, y el complejo industrial militar utilizaron a sus organismos de desinformación (FOX, CNN, CBS, NYT, Washington Post, Time, etc) para promover sus guerras en Iraq y Afganistán, también con resultados funestos para todos los involucrados.

Hoy la televisión pone a los promotores de ideas en el centro de la familia. Los comerciales crean deseos innecesarios en los consumidores, los noticieros desinforman, y otros programas (películas, telenovelas, fútbol, reinados de belleza, etc) distraen, y actúan como drogas soporíferas para atontar a las masas y alejarlas de la realidad. La Baronesa Susan Greenfield, experta en neurociencia, nos confirma que la "gente de la pantalla" no tiene la capacidad para leer libros, ni para desarrollar ideas profundas.

El profesor Noam Chomsky nos explica en sus libros "Understanding Power", y "Media Control", que los periódicos son manipulados por las mega-corporaciones, que son quienes dictan la agenda de lo que debe promulgarse como "verdad". Los periódicos pequeños no tienen recursos para verificar lo expuesto, así que terminan repitiendo, como loros, los que los periódicos más grandes dicen. Nos explica el Dr Chomsky, "Esto refleja directamente la estructura de poder. Los medios elitistas, tales como el New York Times y CBS, por ejemplo, son corporaciones bastante rentables. La mayoría de ellas pertenecen a corporaciones más grandes, tales como General Electric, o Westinghouse, etc, en el tope de la estructura de poder de la economía privada, que es una estructura tiránica. Las corporaciones son básicamente tiranías jerárquicas, controladas desde arriba. Los medios de comunicación son parte de ese sistema."

"Otros centros de poder son las corporaciones y las universidades. A ellos recurren los periodistas cuando quieren escribir sobre algún tema." Continúa el Dr Chomsky, "las universidades no son independientes (aunque se hallen en ellas algunos pensadores independientes) sino instituciones parásitas que dependen del dinero de corporaciones privadas y el gobierno, para hacer investigación. El sistema de educación, parte del proceso de socialización, está diseñado para crear gente conforme y obediente. "

En su libro "Animal Farm", George Orwell nos pinta una sociedad caricaturizada injusta y totalitaria. Orwell vivió y experimentó la vida de sociedades totalitarias a principios del siglo XX (Rusia, Alemania, España, Inglaterra). En esta novela describe muy bien a los líderes de las naciones como corruptos, miopes, y avaros.

En "1984", uno de los libros clásicos del siglo XX, Orwell nos pinta una sociedad colectivista oligarca, bajo estado de guerra continuo, vigilancia total por parte del gobierno, y control mental del público. Su intención era mostrar la perversidad del totalitarismo. En "1984", el gobierno ("Big Brother") usa la televisión para manipular la vida pública y privada de la población. El gobierno usa un estilo de lenguaje llamado "pensamiento doble" ("doublethink") para expresar palabras contrarias a lo que realmente representan: el "Ministerio de Paz" es para hacer la guerra. El "Ministerio de la Verdad", es para difundir mentiras y desinformación, falsificando la historia, controlando las noticias, el entretenimiento, la educación, y las artes. El "Ministerio de la Abundancia" es para racionar los alimentos. El "Ministerio del Amor" es el aparato represivo, para crear miedo, y lavar cerebros. ¿Suena familiar? Bienvenidos, vivimos en un mundo Orweliano !!!

El siguiente diagrama ilustra la relación actual entre los gobiernos, las corporaciones, y cómo desinforman al público por medio de la prensa:



El problema que este modelo muestra, es que no existe un mecanismo de "feedback", o de "retro-alimentación" en el proceso democrático. El pueblo los escoge, y ellos hacen lo que quieren. Puesto que el poder corrompe, básicamente, los gobiernos y las corporaciones son tiranías corruptas. La retro-alimentación es un mecanismo de corrección basado en la medición de parámetros, para ayudar a corregir lo que haya que corregir. Cuando la desinformación fluye en una sola dirección, y son mentiras, no se puede corregir nada.

¿Qué se puede hacer? Se requiere: eliminar las mentiras, y crear un mecanismo de retro-alimentación. Hay una organización nueva que está cambiando las cosas; se llama "Wikileaks", e intenta usar el método científico, la diseminación de los datos originales, conseguidos por medio de fugas de gente honesta, para hacer llegar la verdad al público. Wikileaks publica sus documentos por internet. Los servidores están duplicados y distribuídos por varios países, para que no pueda ser atacado directamente. Se espera, de esta manera, que el público pueda ejercer presión sobre los gobiernos, y las corporaciones, para exigir más transparencia y acabar con la corrupción institucionalizada de estas organizaciones.



Wikileaks es definitivamente, una movida en la dirección correcta para acabar con la desinformación. Pero no son los únicos: En varios países, hay organizaciones de periodistas independientes cobrando fuerza (Frontline Club, Reporteros Sin Fronteras, Independent Media Center, ZNet, Mathaba, etc.). Islandia y Suecia empiezan a modificar sus leyes, para dar protección a periodistas independientes.

Estamos en una época de transición, donde estamos presenciando muchos cambios; entre otros: el imperio americano está en sus últimas, el petróleo se acaba, el mundo se despierta para afrontar nuevos desafíos: super-población, calentamiento global, extinción masiva de especies, y escasez de recursos. Gobiernos sin mecanismos de control, no podrán enfrentar estos desafíos.

Por otro lado, nuevos movimientos sociales, post-capitalistas, empiezan a tomar forma para traer cambios positivos: economía participativa, democracia participativa, "Gobierno 2.0". Estos procesos, si se les permite su implementación, podrán llegar a proveer la "retro-alimentación" correctiva que se requiere.

El cambio no va a ser fácil, porque los antiguos sistemas se aferran a su poder. Se requiere que los pueblos se despierten para que empiezen sus propias revoluciones que traigan el cambio.



Referencias:

"La República", Platón, libro en Amazon
Platón, en la wikipedia
"Powershift", Alvin Toffler, libro en Amazon
Alvin Toffler, en la wikipedia
"Revolucion de Informacion", en la wikipedia
"Understanding Power", Noam Chomsky, libro en Amazon
"Media Control: The Spectacular Achievements of Propaganda", Noam Chomsky, libro en Amazon
"What makes Mainstream Media mainstream", Noam Chomsky
Noam Chomsky, en la wikipedia
Socialización, en la wikipedia
"1984", George Orwell, libro en Amazon
"El Complejo Industrial Militar", en la wikipedia
"Wikileaks", sitio oficial
Economía participativa, en la wikipedia
Democracia participativa, en la wikipedia
"Icelandic Modern Media Initiative" (IMMI), propuesta de nuevas leyes en Islandia para proteger periodistas
"On Wikileaks, Government 2.0, open governments, and new media hurricanes", articulo en el blog de Phil Hunt
"Flying the Flag, Faking the News", John Pilger (ZNet)
"Propaganda and Control of the Public Mind", Noam Chomsky (audio en linea)
"Open Government", Daniel Lathrop, Laurel Ruma (libro en Amazon)

Tim O'Reilly y Paradigmas Tecnológicos

En días pasados les mencionaba a Alvin Toffler y sus paradigmas históricos, con el modelo de las olas: primera ola (edad agrícola, poder por la fuerza bruta), segunda ola (edad industrial, poder por dinero), y tercera ola (edad digital y genética, poder por el conocimiento).

El término "cambio de paradigma" (o "paradigm shift", en inglés) fue creado por Thomas Kuhn en 1962 en su libro "La estructura de las revoluciones científicas", y describe "una re-estructuración de la teoría, y una re-evaluación de los hechos, un proceso evolucionario, un tiempo donde ocurre un cambio de época, donde toman lugar ideas nuevas y descubrimientos".

Tim O'Reilly, el dueño de la publicadora de libros técnicos O'Reilly, es también considerado por muchos como un visionario, y fue quien propuso que en el campo de tecnología de la información (TI) también ha habido algunos cambios de paradigma, que de alguna manera son parecidos, y se puede establecer un paralelo con los paradigmas históricos, el modelo de las "olas", propuestos por Toffler.

La siguiente figura ilustra los paradigmas tecnológicos:

O'Reilly dice que la primera ola de TI trajo el dominio y el monopolio de los computadores grandes (mainframes), el hardware de control centralizado, y el software alquilado. IBM era rey.

En la segunda ola, dominada por Microsoft, ocurre un cambio de interés hacia el software. El hardware pierde su status y se convierte en una mercancía que todo el mundo puede tener (PCs).

El siguiente paradigma cambia una vez más las reglas de la industria: programadores independientes y motivados (conocidos como "hackers") producen el movimiento de software libre ("código abierto", "open source"), e Internet. Internet se convierte en la siguiente plataforma. El software se convierte en una cosa gratuita orientada por estándares que dependen de protocolos compartidos. El ambiente se centra en las comunicaciones. El nuevo valor para los negocios proviene de los servicios a los usuarios. Los procesos se vuelven transparentes.

Estas tres olas, como sus contra-partes históricas, traen nuevas formas de pensar. La colaboración, lograda por las redes, facilita un fenómeno cultural nuevo que va mucho más allá del sector tecnológico. Surgen redes colaborativas para analizar información del espacio (SETI@home), y modelos de calentamiento global. Compañías como Google, Amazon y eBay se convierten en procesos que reflejan la dinámica de la participación de sus usuarios.

Para los interesados, les invito a leer las referencias. Incluye un reporte de una comisión de la Union Europea, analizando el impacto de esta tercera ola tecnológica.

Referencias:
Tim O'Reilly, en la wikipedia
O'Reilly, compañía editora de libros
Thomas Kuhn y "Paradigm Shift"
"Open Source Paradigm Shift", Tim O'Reilly (Junio, 2004)
"Economic impact of open source software in innovation and the competitiveness of the Information and Communication Technologies (ICT) sector in the EU", European Commission (20-Nov-2006)

La Cultura de la Muerte

Todos estamos interesados en entender la historia pasada, y la razón y causa que conduce a los acontecimientos futuros. Para el efecto, acudimos a establecer paralelos conceptuales, metáforas, que nos ayuden a simplificar y a identificar patrones.

Después de estudiar bastante, leyendo libros, y escuchando conferencias, logramos identificar algunas de las voces lúcidas, los líderes intelectuales del mundo (desafortunadamente ignorados por los líderes políticos). Así Alvin Toffler nos habla sobre las olas históricas; Jacques Attali visualiza el hiper-imperio que termina en hiper-conflicto; Chalmers Johnson y Joseph Stiglitz nos hablan sobre el imperio endeudado; Naomi Klein explica la "doctrina del Shock"; Jared Diamond escribe sobre el colapso de sociedades; Tariq Ali, sobre la erosión de los derechos humanos; y David C Korten, sobre los Paradigmas de Vida y Muerte; y como ellos, hay otros muchos autores que dejamos sin mencionar.

En los últimos 10 años hemos visto los desastres sociales y económicos causados por las ansias bélicas del imperio anglo-americano, y la privatización de la guerra. Académicos tales como Noam Chomsky nos ha expuesto las tramas de las élites que quieren perpetuar la cultura de la muerte, y nos ha explicado cómo, al mundo se le controla por tres formas de poder (político, económico e ideológico). Viendo las últimas noticias notamos lo que ya sabemos: que los demócratas se diferencian poco de los republicanos, y que la agenda imperial no ha cambiado; ahora el imperio se prepara para arrebatar los recursos naturales de Latinoamérica, con las propuestas bases en Colombia. La estrategia es siempre la misma: dividir y conquistar; causar conflictos, internos y externos, y mantener a las masas adormecidas con la adicción al entretenimiento.

La llamada "democracia capitalista" es simplemente una fachada para desposeer a los individuos de sus derechos, y dárselos a las corporaciones. Es un sistema de robo institucionalizado; una "cleptocracia", con un mercado tipo casino, que usa (y depende de) la guerra (militarismo keynesiano) como motor para mantener al capitalismo funcionando.

Bajo las leyes actuales, tiene más derechos una compañía, que una persona. ¿Quiénes pagan por la muerte de mujeres y niños en el mundo en conflicto? ... generaciones posteriores a quienes les han robado sus recursos ... heredando pobreza y esclavitud. ¿Quiénes pagan por los famosos "bailouts" para rescatar a las compañías fracasadas? La siguiente generación de ciudadanos, en impuestos elevados.

Y ahora, con los movimientos de globalización, vemos cómo las compañías se expanden por el mundo, causan estragos, y no se responsabilizan frente a nadie. Lo vemos, una y otra vez en los desastres ecológicos, en las crisis financieras, y en la privatización de la guerra. En la universidades no enseñan valores morales; y en las casas tampoco.

En unificationtheory.com, vemos una teoría interesante, que dice que los problemas no empezaron con la revolución industrial, ni con el descubrimiento de América, sino van mucho más atrás en la historia de la humanidad, y se remontan a la Edad de Bronce.

Antes de la edad de Bronce, sucedió el Neolítico, la tercera edad de piedra, la era paradisíaca de la humanidad, donde se domestican los animales, se desarrolla la agricultura, la cerámica y el arte.

Con la edad de los metales surgen los imperios que masacran a sus vecinos. La edad de Bronce trae las guerras, y la imposición de culturas de la muerte, que se suceden una tras otra, hasta llegar a donde estamos (en occidente: Egipto, Asiria, Babilonia, Medo-Persia, Grecia, Roma, Anglo-América). Oro, plata, bronce, hierro, ametralladoras, y, bombas atómicas. La pesadilla de Nabucodonosor ... (Daniel 2:31-45)

El Homo sapiens se prepara a desaparecer, para darle paso a un ser superior, mecánico, el robot de inteligencia artificial. (No se queja, no le da hambre, no requiere pago). Los sistemas biológicos se ven reemplazados por los sistemas mecánicos, de metal. Las culturas de vida, arte, artesanía, agricultura, se ven reemplazadas por una cultura de metal y muerte: armas (política), moneda (economía), y silicio (informática: Internet y robots), que destruye sistemáticamente al planeta y a los individuos.

Deprimente, pero quedan todavía algunas ideas positivas, que nos pueden sacar del "atolladero". Las discutiremos en otra oportunidad.


Referencias:

"Dos Paradigmas: Vida o Muerte", nota pasada en mi blog
"Hiper-Imperio", nota pasada en mi blog
"Paradox of History: Social Worlds vs Technological Ecosystems", en UnificationTheory.com
"US Privatizes Colombian War with its Transnational Mercenaries, por Eva Golinger
"La Doctrina Obama ante la Depresión más Grande de la Historia", en América Latina en Movimiento
"La Crisis está empezando", Michel Husson (PDF)
"Bush's Third Term", por David Swanson
Derrame de petróleo, en la wikipedia
Deforestación, en la wikipedia
Guerras, en la wikipedia
"The Corporation", Mark Acbar (DVD)
"The Corporation: The Pathological Pursuit of Profit and Power", Joel Bakan (libro) en Amazon